파레토 원리 (80/20법칙) 이란 ?

이태리의 유명한 경제학자와 사회학자인 파레토(Pareto)는 20세기초에 이태리의 토지소유권 문제를 연구하는 과정에서 실지 20%에 불과한 소수의 사람들이 토지의 80%를 소유하고 있다는 점을 발견하게 되였다. 기타 문제(예를 들면 금전)를 연구하는 과정에서 그는 소수의 20%의 사람들이 80% 혹은 80%이상의 재산이나 물건을 소유하고 있다는 사실을 발견했다.

그후 이 법칙은 더 많은 경제학자들에 의하여 널리 접수되였으며 그들은 거의 모두 한가지 관점을 일치하게 동의한다. 즉 만약, 전 세계의 재산을 모든 사람들에게 골고루 평균적인 분배를 한다면, 일정한 시간이 지나면 그중의 20%의 사람들이 다시 한번 80%의 재산을 소유하게 된다는 가설이다.

위의 파레토법칙은 경제에 적용 되지만 시간관리나 생산성(Productivity)에 대해서도 마찬가지로 적용이 된다. 

당신은 세일즈맨인가?   실지 20%가 안되는 세일즈맨들이 회사의 80%의 매출을 완성한다고 한다.당신은 매니저인가? 실지 20%에 불과한 사람들이 회사의 80%의 트러블을 만들어내며 당신과 기타 사람들은  부득불 80%의 시간을 내서 그 문제들을 처리해야 한다.

당신은 지원자(자원 봉사자)인가? 그렇다면 당신은 실지 20%에 불과한 사람들이 80%의 일들을 완성한다는 부분에 대해서 동의를 할 것이다.

당신은 항상 다른 사람들과 같이 일하는가? 그렇다면 실지 80%의 이익은 20%의 사람들이 창조한다는 부분에 대해서 동의 할 것이다. 때문에 어떤 사람들이 이 20%에 속하는가를 판단하는 것은 우선권 결정에서 매우 중요하다.

당신의 프로젝트와 To Do List 을 자세히 살펴보면 그중에서 약 20%의 우선과제(Priorities)들이 당신의 모든 업무의 80%의 성과를 가져다 준다. 그리고 일을 금방 시작할때 사용한 20%의 시간이 당신에게 80%의 성과를 가져다 준다.

가장 놀라운 부분은 80/20법칙의 대립면이다. 만약 20%의 시간 및 행위가 80%의 성과를 가져다준다면 나머지 80%의 행위는 모두 합쳐 20%의 공헌밖에 하지 못한다는 부분이다. 이는 실지 시간과 정력의 큰 랑비이다.

완벽주의(perfectionism)는 언제나 성공을 취득하기 위한 걸림돌이 된다. 마지막 10%의 업무성과는 과연 중요한 것인가? 일부 경우에 그 것은 중요하나 항상 중요한 것은 아니다. 시간관리 전문가인 Alec Mackenzie는 이런 얘기를 한 적이 있다.'나는 되도록 많은 일을 완성하는 것은 연습하지만 중요한 일들을 완벽하게 완성하는 것은 연습하지 않는다.'

일을 완성하기(Getting Things Done)는 어떤 게임의 이름이다. 이 게임에서 많은 일을 완성하면 당신은 높은 점수를 딴다. 그러나 가장 중요한 일들에 대해서는 '적당히' 제대로만 완성하면 된다. 늘 스스로 아래와 같은 질문을 해볼 필요가 있다.'여기까지 하면 아주 잘 완성된 거 아닌가?  이 프로젝트는 더 많은 시간이 필요한 것인가?  시간을 절약하여 다른 나머지 중요한 일들을  완성한다면?

어떤 행위들이 당신에게 가장 큰 성과를 가져다 주는가?  당신이 이런 행위들을 감별해 낼수 있을 때 부터는 가장 중요한 일에 정신력을 집중할수 있게 된다.

대다수 사람들은 파레토 원리의 중요성을 인정하면서도 이 법칙의 실질적인 부분에 대해서는 잘 이해를 못하고 있다. 한 사람이나 한개의 프로젝트는 4배의 공헌을 할수 있다는 얘기인가?  아니다, 그렇다면 너무 보수적이다.

5명이 한 책상에 모여 않아 큰 떡 하나를 5개로 나누어 먹는다고 가정해보자. 만약 파레토 원리의 법칙에 따라서 이 떡을 분배한다면 5명중의 한명이 5개의 떡에서 4개를 차지하게 되며 나머지 네 사람은은 남은 한개의 떡을 가지고 4등분하여 나눠 먹어야 한다. 실지 그중의 한 사람이 차지한 떡은 기타 사람들이 나눠 가진 떡의 16배가 되며 4배가 절대 아니다. 나머지 4명은 모두 이 떡의 5%씩만 나누어 가졌으며 나머지 한명은 80%를 차지하게 되는 것이다.

파레토 법칙을 이용하여 당신의 할 일 우선순위를 정해보시라. 항상 자신의 리스트에서 20%의 아이템이나 행위가 80%의 성과를 가져다 준다는 점을 상기하면서 말이다. 혹시 당신은 여전히 아래의 의문이 있을 수 있다.

'어떤 행위가 이 20%에 속하는 것인가?'

(위의 글은 제가 최근에 읽고 있는 책의 일부 내용을 번역한것입니다.)

전자 도서(?) :  How to Make the Most of Your Workday
Paper Book:    How to Make the Most of Your Workday